เมื่อครั้งกระโน้น ฝรั่งชาติโปรตุเกส ชาติสเปน อาจเคยโล้สำเภา ลุยฝ่าป่าดงในเอเชียเพื่อแสวงหาเพียงเมล็ดอ่อนของต้นพริกไทย หรือเร่ขายปืนไฟไม่กี่กระบอกให้ชาวเอเชีย แต่เมื่อสถานการณ์เปลี่ยนไป สงครามในยุโรป ความคิดทางการเมืองและเศรษฐกิจ และความเจริญของระบบอุตสาหกรรม ได้ผลักดันฝรั่งมองมายังเอเชียด้วยสายตาแบบใหม่ ฝรั่งในปลายศตวรรษที่ 19 ทั้งชาติอังกฤษ ชาติฝรั่งเศส มิใช่ฝรั่งโล้เรือสำเภา แต่เป็นฝรั่งโล้เรือปืน มิใช่ฝรั่งฝ่าป่าดงเพื่อหาเครื่องเทศ แต่เป็นฝรั่งหาเมืองขึ้น การมาของฝรั่งหน้าใหม่ในศตวรรษที่ 19 สั่นสะเทือนอำนาจ โลกทัศน์ และการปกครองของพระมหากษัตริย์สยามเป็นอย่างมาก เพราะแต่นี้ต่อไป สยามรัฐจะมิได้เผชิญหน้ากับศัตรูคู่แค้นเช่น พม่า ญวน แต่เป็นมหาอำนาจเจ้าจักรวรรดินิยมแห่งทวีปยุโรปผู้หิวกระหายอาณานิคม "สยามรัฐท่ามกลางจักรวรรดินิยม" ผลงานเล่มล่าสุดของ "ไกรฤกษ์ นานา" นักประวัติศาสตร์ผู้ชื่นชอบและหลงใหลในการค้นคว้าหลักฐานเก่า จะตีแผ่แผนการและเปิดเผยเบื้องลึก-เบื้องหลังของหัวขโมยในคราบนักสำรวจ ผู้อยู่เบื้องหลังแผนการเขมือบดินแดนเอเชียของจักรวรรดินิยมยุโรป รวมถึงทำความเข้าใจใหม่เรื่องการเสียดินแดนของสยามว่า แท้จริงแล้ว ฝรั่งเฉือนดินแดนของสยามไปทำไม? สยามรู้จักดินแดนของตัวเองแค่ไหน? และสยามเสียดินแดนจริงหรือไม่? รวมค้นหาคำตอบที่น่าค้นหาในหน้าประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ของสยามได้ใน "สยามรัฐท่ามกลางจักรวรรดินิยม"