หมอบรัดเลย์ มิชชันนารีอเมริกัน ผู้มีบทบาทโดดเด่นทั้งด้านการแพทย์และการพิมพ์ของสยามยุคต้นสมัยใหม่ และมีความใกล้ชิดกับชนชั้นนำไทยหลายคน เรื่องราวของหมอบรัดเลย์ถูกบอกเล่าไว้หลากหลายข้อเขียน ทั้งบันทึกส่วนตัว หนังสือพิมพ์ และ ฯลฯ ซึ่งถ่ายทอดเรื่องส่วนตัวและความสัมพันธ์กับบุคคลต่างๆ รวมถึงเหตุการณ์สำคัญที่ประสบด้วยตัวเองหรือได้ยินมา “สยามแต่ปางก่อน 35 ปีในบางกอกของหมอบรัดเลย์” จึงเป็นหนังสือเล่มสำคัญทางประวัติศาสตร์ไทยในยุคต้นสมัยใหม่ที่ลุ่มลึก เปี่ยมไปด้วยข้อมูลและเกร็ดเล็กเกร็ดน้อย ผ่านมุมมอง “ฝรั่งมองไทย” ที่มุมหนึ่งก็เหยียดหยันและอีกมุมก็วิพากษ์ความพ้นสมัยอย่างตรงไปตรงมา