ในทางบัญชี “สินค้าคงเหลือ” มีอยู่ 3 ลักษณะดังนี้ ถือไว้เพื่อขายตามปกติของกิจการ, อยู่ในระหว่างกระบวนการผลิต หรือ อยู่ในรูปของวัตถุดิบหรือวัสดุที่มีไว้เพื่อใช้ในกระบวนการผลิตสินค้าหรือให้บริการ ดังนั้น สินค้าคงเหลือจึงถือเป็นอีกหนึ่งรายการที่สำคัญต่อขั้นตอนการจัดการด้านบัญชี เพราะสัมพันธ์ต่อการบริหารต้นทุนของสินค้า-บริการ และรายงานแสดงความเคลื่อนไหวรวมถึงรายงานยอดคงเหลือของสินค้า เพื่อวางแผน ควบคุม และบริหารองค์กร ให้มีสินค้าคงเหลืออยู่ในระดับที่เหมาะสม ป้องกันไม่ให้ผู้ประกอบการเสียโอกาสทางธุรกิจจากกรณีที่สินค้าคงเหลือมีมากเกินความจำเป็น